はじめに――一冊の本から始まった問い
「人間は利益によって動く動物である」。守屋洋さんの『「韓非子」を見よ！』を手に取ったとき、まず心に残ったのは、この率直な人間観でした。以前から気になっていた韓非子。けれど、なかなか読む機会がありませんでした。本の冒頭に置かれたこの言葉に引き寄せられ、ページを開きました。
人を動かすものは何か。愛情や思いやり、義理や人情ではなく、利益なのか。そう問いかけられたように感じたのです。
私は仕事では、クライアントの課題を解決することを第一に考えてきました。成果や利益は、その結果として後からついてくるものだと思っています。私生活でも、困っている人がいれば、見返りを求めずに力になりたい。これは、これまで大切にしてきた自分の信条です。
正直に言えば、その考え方によって大きな利益を得てきたわけではありません。それでもよいと思っていますし、今から利益を最優先にする生き方へ変えようとも思いません。
それなのに、韓非子の言葉が気になりました。人間の本質とは、本当に利益を求めることだけなのか。統治を論じた韓非子の考えは、現代を生きる私たちに何を教えてくれるのか。そんな問いを持って読み進めました。
「心の武装」は、人を疑うことではない
本書のまえがきで著者は、性善説を前提に人を信じる姿勢だけでは、社会の現実に対応しきれないことがあると述べています。そして韓非子を通じて「心の武装」をしてほしい、と読者に呼びかけています。
私はこれまで、どちらかといえば性善説を信じて生きてきました。相手の言葉や行動に違和感を覚えたときも、「何か事情があるのだろう」と、まず信じることから始めます。そのため、期待を裏切られたり、思うような結果にならなかったりした経験もあります。
それでも、人を信じて生きたいという思いは変わりません。だからこそ、「心の武装」という考えが心に響きました。武装とは、誰に対しても疑いの目を向けることではないはずです。相手を信じる気持ちを持ちながら、相手の言動や自分を取り巻く状況をよく見て、必要な備えをしておくこと。期待だけに頼らず、現実を確かめる力を持つことだと受け止めました。
人を信じることと、状況を見極めることは両立できます。信じるからこそ、相手の言葉をよく聴き、行動との違いにも目を向ける。問題が起きたときには、善意を前提にしながらも、原因や影響を冷静に考える。その両方を大切にすることが、私にとっての「心の武装」です。
人を読み、状況を読み、時代を読む
本書から得た大きな学びは、人を読むだけでは十分ではないということです。相手の考えや気持ちを理解しようとすることに加えて、いま何が起きているのか、自分はどのような立場にいるのか、時代や環境がどう変わっているのかを読む必要があります。
同じ言葉でも、相手の置かれた状況や話をするタイミングによって、受け止められ方は変わります。正しい意見であっても、相手の事情を知らずに伝えれば、届かないことがあります。反対に、相手の意向をくみ、気持ちを損なわないように言葉を選んだうえで自分の考えを伝えれば、警戒を解き、話し合いを前に進められることがあります。
もちろん、相手に合わせることは、何でも同意することではありません。自分の考えを曲げずに伝えるためにも、まず相手が何を大切にしているのかを知る。そのうえで、伝える順番や表現を工夫する。そこに、相手を理解することの意味があるのだと思います。
これは、商談や企画の打ち合わせ、問題解決の場面でも同じです。課題の答えだけを急いで提示しても、相手の不安や事情が置き去りになれば、納得にはつながりません。相手の考えを聴き、状況を確かめ、何をどう伝えるかを考える。その積み重ねが、信頼をつくり、よりよい解決策へ導いてくれます。
謙虚さは、学び続けるためにある
本書では、能力のある人ほど謙虚であること、傲慢さは周囲の反発を招くだけでなく、自分自身の成長を止めてしまうことも説かれています。
この指摘を読み、謙虚さは単に控えめに振る舞うことではないと感じました。自分には見えていないことがあると認め、相手の意見から学び、必要なら考えを改める姿勢です。経験を重ねるほど、自分の判断に自信を持つ場面は増えていきます。しかし、過去にうまくいった方法が、これからも通用するとは限りません。自分の経験を大切にしつつ、それだけに頼らないことが大事です。
相手の意見を聴くとき、最初から反論を考えるのではなく、「なぜそう考えるのだろう」と一度立ち止まる。自分の見落としがないか、状況が変わっていないかを確かめる。そうした謙虚さがあれば、相手の言葉を受け止める余地が生まれます。傲慢さによって学びを止めてしまわないよう、私自身も心に留めておきたいと思いました。
また、本書には、相手の表情や態度から本心を読み取ることの大切さも記されています。言葉だけで判断せず、表情の変化や話し方にも気を配る。相手が何を言い、何を言いにくそうにしているのかを考える。そうすれば、言うべきことを言うべき時に伝えるための手がかりが得られます。
私が大切にしたい五つのこと
本書で紹介されている考えを、自分の経験に照らして整理すると、相手と向き合うときに心がけたいことは次の五つです。
一つ目は、相手の言葉だけでなく、その奥にある思いや本心を考えること。二つ目は、こちらの都合を押しつけず、相手から信頼してもらえる行動を積み重ねること。三つ目は、相手の気持ちに配慮し、話を受け止めてもらえる伝え方を選ぶこと。四つ目は、相手の立場や置かれている状況を踏まえて判断すること。そして五つ目は、相手が特に大切にしていることや、触れられたくない事情を不用意に傷つけないことです。
なかでも、相手の気持ちに逆らわないように話すことと、相手の急所に不用意に触れないことは、とても大切だと感じます。これは、言いにくいことを避けるという意味ではありません。相手への敬意を失わずに、必要なことを伝えるということです。相手の面子をつぶしたり、感情を逆なでしたりすれば、内容が正しくても話し合いが止まってしまうことがあります。
商談を進めるときも、新しい企画を深めるときも、問題を解決するときも、そこには必ず相手がいます。相手の思いを理解しようとせずに、こちらの正しさだけを示しても、最良の道は開けません。まず相手の話を聴き、考えを共有し、安心して意見を交わせる関係をつくる。そこから、双方が納得できる解決策が見えてきます。
私自身、経験を重ねるなかで、気持ちよく意見を交わせる場では、問題の核心に近づきやすいと実感してきました。韓非子の教えは、これまで感覚的に行っていたことを整理し、なぜうまくいったのか、なぜ行き詰まったのかを振り返る手がかりになりました。
人を信じることと、備えること
「人間は利益によって動く」という言葉だけを切り取ると、人間は自分の得しか考えない、という意味に聞こえるかもしれません。しかし、私が本書から受け取ったのは、人の行動を理想だけで判断せず、現実の動機や状況も見つめる必要があるということです。
利益とは、お金だけではありません。安心したい、認められたい、損を避けたい、自分の立場を守りたい。人が何を大切にしているかを考えることは、相手を理解する一つの手がかりになります。そこから相手の考えを想像し、どのように話し合えばよいかを考えることができます。
だからといって、人間関係を損得だけで測る必要はありません。私が大切にしてきた、困っている人を助けたい、仕事では相手の課題解決に力を尽くしたいという思いは、これからも変わらないでしょう。ただ、その思いを持ち続けるためにも、現実を見て、必要な備えをすることが大切なのだと思います。善意を信じることと、リスクに備えること。その二つを一緒に持つことが、これからの自分に必要な姿勢です。
おわりに――人間を読み、状況を読み、時代を読む
私はこれまで、現状を把握し、原因を究明し、意思決定を行い、リスクを分析するという手順を意識して、多くの問題に向き合ってきました。順序立てて考えることで、効率よく解決できた経験があります。その合理的な考え方には、今も感謝しています。
一方で、今回『「韓非子」を見よ！』を読み、問題解決には人の心を理解すること、そして状況を読むことも欠かせないと、あらためて気づきました。現状や原因を正しく把握しても、相手の気持ちや関係者の立場を見誤れば、決めたことが実行されないことがあります。人と状況の両方を見ることで、解決策はより現実に即したものになります。
人を信じて生きたい。その思いを持ちながら、相手の言葉や行動をよく見て、自分の置かれた状況を考え、必要な備えをする。そうすれば、信じることは無防備である必要がありません。
韓非子の人間観を通して、私は人を疑う方法ではなく、人と向き合うための現実的な視点を学びました。人間を読み、状況を読み、時代を読む。その大切さを実感させてくれる一冊でした。読者のみなさんも、本書の考えに触れながら、ご自身ならどう受け止め、どのように日々の行動へ活かすかを考えてみてはいかがでしょうか。
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